“清明不戴柳，来生变黄狗。” 在清代，清明时节有摘新柳佩戴的习俗。因为清明不仅是个祭祖的时节，也是个人运势调整的当口。时至今天，涉及到每家每户的清明扫墓，其中的禁忌和规矩，有些人懂，有些人还茫然不知。
本篇谈现代的扫墓禁忌，首先要说的是扫墓时间，当然以清明时节内的任何一天都可以。《历书》上说“春分后十五日，斗指丁，为清明。”作为“时年八节”之一的清明，节期很长，全国各地习俗不同，有10日前8日后及10日前10日后两种说法，其实在清明节前后总共20天内均属清明节。清明节原是指春分后十五天，现在的4月5日为清明节，并非传统的日子，而是1935年中华民国政府颁布的国定假日清明节。将这条习俗说清楚了，不必一定要在4月5日去遭受堵车和人潮拥挤。最好避开午时，大忌傍晚。
到达墓地，第一件事情是要对墓碑、墓前陈设（诸如围栏、明器、石雕等）、明堂和香炉，一一拂尘清洗，若是山上有土的墓地，宜清除杂草，同时添盖新土。在清洗和填土的同时，认真的检查墓地，若有开裂、坍塌、损坏或异常情景的，在祭拜后，尽快修复或调整。这一点非常重要，关系到扫墓人家族的兴亡祸福。
墓地的香炉，经过整年的日嗮雨淋和灰土板结成块，所以要对香炉进行松土，整理到可以插香的程度。做到插香一次即稳当，大忌插香后发现插不住，再拔起重插。供品摆设，应该尊重当地的民俗和民习，不能标新立异，可以是鸡鸭鱼肉等酒菜、鲜花、茶点、素果、糕饼等，如果选择亡者生前喜好的食品，比较适宜。但供品只能单份，忌讳同样供品出现双份。
跪拜上香，是整个扫墓的重要环节，切记祭拜不是拜佛，没有“头香”一说，不必争先恐后。以辈分长幼排序一一跪拜上香。也可以由家属中推派一人统一插香。家属成员跪拜位置，也以辈分长幼排序。其中的禁忌是外人不能参与。亡者的朋友或敬仰者，可以前往墓地扫墓缅怀，但不能穿插在其家属的跪拜上香行列内。

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